Czwarty tom bestsellerowego cyklu, którego autor fenomenalnie splótł wątki historyczne, kryminalne i prawne z wartką akcją i przygodową fabułą. Wiosna 1543 roku. Po straceniu swojej piątej żony, Katarzyny Howard, Henryk VIII zabiega o względy lady Katarzyny Parr, wdowy po lordzie Latimerze. Pragnie ją poślubić, jednak Katarzyna nie jest zachwycona tą propozycją. Arcybiskup Cranmer i zagrożone stronnictwo protestanckie na dworze uważnie obserwują rozwój wypadków, gdyż Parr znana jest z przychylności dla reformatorów. W tym czasie Matthew Shardlake zajmuje się sprawą osadzonego w szpitalu dla obłąkanych w Bedlam nastoletniego fanatyka religijnego, Adama Kitea. Gdyby chłopak został wypuszczony na wolność, groziłoby mu w razie popełnienia czynu uznanego za herezję spalenie na stosie. Kiedy bliski przyjaciel Shardlakea, prawnik Roger Elliard, zostaje zamordowany w makabrycznych okolicznościach, ten obiecuje wdowie, którą niegdyś darzył uczuciem, że postawi sprawcę przed obliczem sprawiedliwości. Okazuje się, że Roger nie jest pierwszą ofiarą zabójcy miesiąc wcześniej w ten sam sposób zginął osobisty medyk lorda Latimera. W toku śledztwa wychodzą na jaw związki łączące te zbrodnie z Adamem Kiteem, arcybiskupem Cranmerem i wybranką króla, Katarzyną Parr. Podczas gdy biskup Londynu Bonner przygotowuje się do przeprowadzenia czystek wśród protestantów, a królewski koroner próbuje opóźnić śledztwo, Shardlake, jego asystent Jack Barak oraz przyjaciel Guy Malton podążają tropem serii okrutnych mordów wzorowanych na Apokalipsie św. Jana Księdze Objawienia które wzbudziły gorączkowe dyskusje o czarach i opętaniu.